与那国は、北緯24度27分、東経122度56分、地図では西側の台湾、東側は西表山猫で有名な西表島の間に位置し、人口1,709人（2006年9月現在）、面積は2888ha、黒潮の源流に浮かぶ、やや横長（東西に長い）の孤島です。
地理学的には、島の北側の海が東シナ海、南側の海が太平洋ということになりますが、「絶海の孤島」という言葉がぴったりの島です。

この島の西端である西崎 (イリザキと読みます。：「日が入る」からでしょうか、、、)が、日本の最西端で、この写真が「日本最西端の碑」、山上徹二郎さんプロデュース、ジャン・ユンカーマン監督の映画「老人と海」の舞台である久部良港の久部良灯台の下です。（映画のお話はまた今度、、、） この灯台は、国際航路の船乗りの方々なら必ず知っておられる灯台だそうで、東南アジアから遠路帰国する船員の方々が「帰ってきたー！」実感できる灯台なのだそうです。
この西崎からは、気象条件によっては台湾が望むこともできます。 そしてこの場所では、日本で一番最後に水平線に沈む夕日を眺めることができるのです。